Retro Review: Dead Kennedys – Fresh Fruit for Rotting Vegetables

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Punkrock-Bands, die sich mit sozialkritischen Themen beschäftigten, sind und waren auch in den 1970ern keine Seltenheit. Die Dead Kennedys aber waren eine ausgesprochen politische Hardcore-Punkband, die linker und rechter Politik mit höhnischer Ironie begegneten. Keine andere Band legte sich ähnlich offensiv und kämpferisch mit dem Establishment der Reagan-Ära an. Die daraus folgenden Konsequenzen – wie eine Anklage wegen Verbreitung jugendgefährdender Inhalte – nahm die Band gerne in Kauf.

Mit ihrer LP „Bedtime for Democracy erklärte sich die Band nach langen Auseinandersetzungen mit der Justiz für aufgelöst. Seit 2001 gibt es die Dead Kennedys wieder – allerdings mit komplett neuen Bandmitgliedern. Die Besetzung von 1986, insbesondere der Sänger Jello Biafra stehen seither in erbittertem Streit mit der kommerziell ausgerichteten neuen Band, die mit den Idealen der Punk-Szene kaum noch Gemeinsamkeiten hat.

Das Debütalbum “Fresh Fruit For Rotting Vegetables” der Dead Kennedys erregte durch seine politischen und polemischen Texte aufsehen. Das Album wird heute zu den bedeutendsten Alben der Punkrock-Geschichte gezählt, viele Stücke wurden von unterschiedlichen Bands gecovert. Die kurzen und schnellen Stücke befassten sich ironisch und zynisch mit aktuellen politischen Themen und mit Personen des Politischen Lebens, die sie in grotesken Darstellungen beschrieben. In den Texten wird satirisch zur Ausrottung der Armen durch die Neutronenbombe, aber auch zur Selbstjustiz gegenüber den Landbesitzern aufgerufen. In „California über alles“ prangerten sie die Machtgelüste des damaligen kalifornischen Gouverneurs Jerry Brown an.

Tracklist “Fresh Fruit For Rotting Vegetables”

1. Kill the poor
2. Forward to death
3. When ya get drafted
4. Let’s lynch the landlord
5. Drug me
6. Your emotions
7. Chemical warfare
8. California über alles
9. I kill children
10. Stealing people’s mail
11. Funland at the beach
12. Ill in the head
13. Holiday in Cambodia
14. Viva Las Vegas

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